Nieuwegein scoort een schamele 1,9 op de ranglijst van openbare toiletvoorzieningen van het MDL Fonds en eindigt hiermee op plek 281 van de 340 gemeenten. Daarmee hoort de gemeente tot de hekkensluiters in Nederland als het op toiletvriendelijkheid aankomt.
Slechte cijfers, groot probleem
De ranglijst laat zien dat Nieuwegein het flink laat liggen als het gaat om het aantal en de kwaliteit van openbare toiletten, goede toegankelijkheid (ook voor rolstoelgebruikers) en gemeentelijk beleid daaromheen. Het MDL Fonds baseert de ranglijst op gegevens uit de WC Wijzer-app, waarin zowel openbare toiletten als opengestelde voorzieningen bij winkels en horeca zijn geregistreerd.
In de provincie Utrecht is het beeld eveneens zorgwekkend: alleen Houten (plek 294), IJsselstein (302) en Zeist (304) scoren slechter dan Nieuwegein.
Waarom het veel meer is dan een ‘klein ongemak’
Voor ouderen, mensen met lichamelijke beperkingen, ouders met jonge kinderen en mensen met chronische darmaandoeningen is een goed functionerend netwerk van openbare toiletten geen luxe: het bepaalt of zij de straat op durven, of meedoen aan activiteiten in de stad. Uit recente peilingen blijkt dat meer dan de helft van de 65-plussers in Nederland hun plannen aanpassen wanneer er geen toilet beschikbaar is, en één op de vijf zelfs eerder naar huis gaat.
Daarnaast: de vergrijzing in Nieuwegein maakt het onderwerp hoogst relevant. In 2020 was circa 20 % van de bevolking 65 jaar of ouder; naar verwachting stijgt dat naar circa 24 % in 2030 en 25 % in 2040. Het aantal 75- en 80-plussers neemt in die periode spectaculair toe, en daarmee ook de behoefte aan goed toegankelijke voorzieningen.
Waar moet de gemeente op inzetten?
- Beschikbaarheid verhogen: meer openbare toiletten en betere spreiding zodat binnen redelijke afstand een toilet is.Toegankelijkheid verbeteren: rolstoeltoegankelijke voorzieningen, baby-verschoontafels, ook lange openingstijden (en liefst gratis of betaalbaar).
- Openstellen van privé-voorzieningen: samenwerking met horeca en winkels om toiletten open te stellen voor de openbare ruimte.
- Transparantie en monitoring: gebruik maken van apps zoals WC Wijzer of andere tools om inzicht te krijgen in waar tekort is en wat werkelijk gebruikt wordt.
- Communicatie en beleid: de gemeente moet het issue zichtbaar maken, doelstellingen opnemen in beleid én investeren om de score te verbeteren.
Nu op achterstand
Nieuwegein staat nu op achterstand — maar dat betekent niet dat er niets aan te doen is. Met een gefocuste aanpak, oog voor de specifieke doelgroepen en heldere doelstellingen kan de stad zichzelf weer op de kaart zetten als wél gastvrij en toegankelijk. Want uiteindelijk gaat het om de kinderen, ouderen en medebewoners in onze stad die al dan niet mee kunnen doen.
Ontdek meer van De Digitale Stad Nieuwegein
Abonneer je om de nieuwste berichten naar je e-mail te laten verzenden.
Bijvoorbeeld toiletten in park oudegein (die ook beschikbaar zijn als het natuurkwartier gesloten is) zou best een goede toevoeging zijn! Het soort automatische hokken die Utrecht ook bij parken heeft zijn een goed voorbeeld.